Compilados que valen la pena Vol. 2 | Blur: The Best Of

Nueva entrega de la sección preferida de los melómanos más haraganes. Aquellos, entre los que en algunas oportunidades me incluyo, que no tienen ganas de "fumarse" la discografía completa de una banda inédita para ellos, pero sí tienen ganas de conocerla. Como comentaba en el capítulo anterior, para esto (y para otras muchas cosas no tan "artísticas") existen los llamados discos compilados, recopilatorios, seleccionados, refritos, grandes éxitos o como quieran llamarlos.

Los mismos son, en muchos casos, una herramienta muy útil para acercarse de poco a un grupo, que de otra forma no se conocería. En este caso les traigo un disco de una banda que es archi-conocida, no tanto por su nombre, sino por los éxitos que fueron escribiendo a lo largo de su carrera; una banda extinta (esperemos que reviva), que surgió en los '90 en plena ola Britpop y que contaba con músicos que luego realizaron cosas muy importantes (léase Damon Albarn - voz -, pero también Graham Coxon - guitarra -). El disco se llama The Best Of y pertenece a los británicos Blur.

Blur - Charmless Man - The Best Of  | Fuente: YouTube

Elijo este disco, no por ser un recopilatorio para iniciados, aunque también cumple esa función perfectamente; sino que lo destaco principalmente por su perfecta armonía y selección de canciones, y por la cantidad de éxitos con los que cuenta. Obviamente, muchos fanáticos hubiesen deseado más canciones en él, pero en una relación "duración-buenos temas" este disco es perfecto.

Ni bien empieza con la medio tiempo "Beetlebum" comenzamos a mover la cabeza y no paramos hasta la última e inédita "Music Is My Radar"; claro que se baja un poco de ritmo en algunos parajes del disco ("Tender", "No Distance Left To Run"), pero uno nunca se aburre o deja de prestar atención en los 77 minutos en que la música fluye. Un puñado de temas clásicos de los '90 se encuentran en este disco, por nombrar algunos: "Girls & Boys" (ese llamado desesperado a la fiesta que necesitaban los jovenes ingleses de aquel entonces), "Song 2" (canción que cada vez que la escucho me recuerda al juego FIFA '98 con tanta añoranza), "Parklife" (el primer gran éxito de Blur) o "Coffee and TV" (ese temazo de fines de los '90 que me devolvió el amor que sentía por la banda).

Blur - Country House - The Best Of | Fuente: YouTube

The Best Of se publicó en octubre del año 2000 bajo el sello Food Records, y significó el último disco de la banda con esa discográfica. Contiene canciones de los seis discos previos, entre los que se encuentran Parklife (1994, Food) y Blur (1997, Food). Luego de este, la banda grabaría su último disco hasta la fecha, de nombre Think Tank (2003, Parlophone) y finalmente se disolverían ese mismo año, con encontronazos fugaces e intermitentes en estos últimos tiempos.

Particularmente pienso que The Best Of  se publicó en el momento exacto. Con la pelea mediatíca fabricada entre Blur y Oasis terminada y olvidada, y con el ascenso de las nuevas bandas independientes americanas que amenazaban con llevarse todo el público europeo por delante, había que llamar la atención juvenil de alguna forma. A principios de la pasada década, las cosas estaban difíciles para el viejo Brit Pop, por eso este disco trajo un aire refrescante a la banda y, principalmente, a la discográfica que se estaba yendo al tacho. A nivel de ventas al disco le fue realmente muy bien, sobrepasando el millón de copias vendidas sólo en el Reino Unido; y a nivel de críticas, quedó muy bien parado, con puntajes casi perfectos en la mayoría de publicaciones musicales internacionales.

Blur - Coffe and TV - The Best Of | Fuente: YouTube

Personalmente creo que es un disco redondo, que sintetiza muy bien la historia de la banda y define ampliamente lo que significó Blur para la época, y lo que sigue influyendo en las generaciones actuales. Sigo con mi doctrina de no puntuar discos recopilatorios, debido a que no fueron grabados para ser un todo conjunto, sino una suma de partes importantes. Pero aconsejo a los que no hayan escuchado nunca a los ingleses que este disco es el indicado para ello. Se van a dar cuenta que la mayoría de las canciones ya las conocían.

Compilados que valen la pena Vol.1 | Ramones Mania

Empieza una nueva sección en The Wine Song (sí, no me olvido de las otras, tranquilos), en la que traeré a colación los mejores, y ¿por qué no?, los más famosos discos recopilatorios que escuché en mi (ya no tan) corta vida.

Es todo un tema el de los discos compilados, recopilación, grandes éxitos, refritos, o como quieran llamarlos. En algunos casos (como el que les traigo hoy) sirven como resumen de la extensa discografía de ciertas bandas, como un checkpoint en su carrera. En otros casos, solo son un movimiento de marketing o una jugada comercial de las discográficas dueñas de los temas de X banda; en los cuales, la banda en cuestión, no tiene la más mínima participación de selección de canciones ni nada parecido. Pero hay más casos, como por ejemplo, las bandas que para cubrir una cierta cantidad de discos pautada en su contrato con las discográficas, editan un disco de recopilación y se olvidan de trabajar por varios años.

Para nosotros, los simples mortales oyentes de discos, la finalidad a la que está destinado el compilado no nos interesa en absoluto. Es decir, si lo recopiló la banda para ganarse un tiempito de descanso para más inspiración, bienvenido sea. Van a tener más tiempo para sacar algo decente en el futuro. Si lo editó la discográfica para hacer más plata, y bueno, si vale la pena lo compraré; en cambio si pusieron temas que no iban o les faltaron algunos, que se olviden de mi "colaboración". Lo que sí me interesa particularmente de los discos recopilatorios, es cuando no conozco a la banda en cuestión; es una buena manera de empezar a seguirlos.

The Ramones - Bonzo Goes To Bitburg - Ramones Mania | Fuente: YouTube

Metiéndonos de lleno con el disco que traje hoy (el primer disco compacto que tuve en mi vida, el primer disco de la banda que escuchaba en mi vida, "el objeto" que marcó mi vida musical de ahí en adelante -hasta que llegaron otros, claro- ), es un recopilatorio que realizó la discográfica Sire en 1988, con temas de los primeros diez discos de la banda neoyorquina The Ramones, que para ese entonces no eran unos despreciados, como en sus comienzos. Ramones Mania fue el disco más vendido de la banda en la historia, y fue el único de ellos en llegar a Disco de Oro en los Estados Unidos (en Argentina alcanzó ese galardón en poco tiempo); y cuenta con lo que todo compilado debería contar: Los mejores temas de la banda hasta ese momento. La quintaesencia de lo que debería ser todo Grandes Éxitos que se precie.

Por supuesto faltan algunos, pero es que treinta canciones en un solo disco y que todas -realmente todas- sean buenas, es muy difícil de lograr para cualquier grupo de música; incluso para punkies que hacen temas de dos minutos. Personalmente extraño las presencias de "Judy Is a Punk", "She's a Sensation" o la versión de "California Sun", por poner unos ejemplos. Pero me quejo de goloso, sin lugar a dudas este es el compilado perfecto.

The Ramones - Needles & Pins - Ramones Mania | Fuente: YouTube

Arranca con un temazo ("I Wanna Be Sedated") y termina con otro ("Rock 'N' Roll High School"); en el medio hay otro ("We're A Happy Family") y por supuesto cuenta con el mejor tema, en mi opinión, de toda la discografía de la banda (y uno de los pertenecientes a la banda sonora de mi vida, por qué no decirlo) "The KKK Took My Baby Away". Aún ahora que lo estoy repasando para escribir esto, siento ese cosquilleo en la panza que sentía hace veinte años. Es que no da respiro ("Howling At The Moon") y te enamora ("I Wanna Be Your Boyfriend"). Si después de escuchar este disco, Los Ramones no te sacan una sonrisa, quiere decir que el Punk Rock (y me atrevo a decir el Rock Clásico) no son para vos.

No voy a ponerle puntaje, porque no tiene sentido. Solamente voy a recomendárselo a aquellos que nunca escucharon Ramones y sienten que tienen una deuda con una banda Clásica del Rock internacional. Para los que ya lo conocen, no hace falta decir nada, saben lo que es. Después vendrían otros más; pero, como todo en la vida, nada es como el primero.

The Ramones - The KKK Took My Baby Away - Ramones Mania | Fuente: YouTube

¡A disfrutarlo!